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Das in der Schweiz ansässige Roboter-Startup Smyze ähnelt vielen anderen Roboter-Baristas, die bereits auf dem Markt sind. Der gleichnamige Roboter ist ein in sich geschlossener Kiosk, der in stark frequentierten Bereichen installiert wird. Die Benutzer bestellen Getränke über einen integrierten Touchscreen oder über eine Web-App, und ein Gelenkarm schwingt und dreht sich, um diese Getränke zuzubereiten. So weit klingt das sehr nach anderen Robo-Ristas auf dem Markt von Unternehmen wie Cafe X, Crown Digital und Blue Hill Coffee. Das Besondere an Smyze ist, dass es auch eine Reihe von Mocktail-ähnlichen Getränken anbietet und somit eher eine komplette Getränkestation als nur eine Hightech-Latte-Maschine ist. Die Smyze-Station ist 2 mal 2 Meter groß und hat eine Speisekarte mit 60 Getränken, die sich je zur Hälfte aus Kaffeegetränken und Mocktails zusammensetzt, und kann 120 Getränke pro Stunde ausgeben. "Wir wollten nicht einfach nur ein Roboter-Barista sein", erklärte mir Daniel Adamec, Mitbegründer von Smyze, diese Woche per Videochat. "Wir haben eine breite Palette von Getränkemöglichkeiten, man will sich nicht nur auf Kaffee beschränken." Ich habe Adamec gefragt, warum sich sein Unternehmen bei der Konstruktion für einen Gelenkarm entschieden hat, der vielleicht nicht so schnell ist wie ein industrieller Maschinentyp. "Wir wollen das Erlebnis eines Roboters", sagte er und betonte die Theatralik des Arms. "Wir wollen keinen Verkaufsautomaten haben. Es verursacht keine großen Kosten und ist einfach ein Erlebnis. Die Leute lieben es." Derzeit sind drei Smyze-Roboter in der Schweiz in Betrieb, zwei weitere sollen in den nächsten Monaten in Betrieb genommen werden. Die Roboter sind Eigentum von Smyze und werden von Smyze betrieben, d. h. Smyze ist für die Bevorratung, die Reinigung und die Wartung verantwortlich (die laut Adamec einmal am Tag erfolgt). Wenn sie an einem neuen Standort installiert werden, handelt Smyze mit diesem Standort eine Umsatzbeteiligung aus, anstatt den Platz zu mieten oder die Maschine direkt zu leasen. Adamec sagte, dass Smyze dieses Eigentümer-/Betreibermodell fortsetzen wird, wenn das Unternehmen in Europa wächst, aber auch eher ein Franchisemodell für seine zukünftigen Kunden im Nahen Osten und in Asien nutzen wird, wo Smyze nicht physisch ansässig ist. Wie bereits erwähnt, gibt es derzeit eine Vielzahl von Roboter-Baristas, die an verschiedenen Orten der Welt auf den Markt kommen. Aber Smyze ist Teil einer größeren Bewegung von Start-ups, die alle Arten von kommerziellen Getränkeerlebnissen automatisieren wollen. Blendid und Alberts machen Smoothies. Rotender und Celia stellen echte Cocktails her. Und Drinkbot stellt eine Reihe von Mocktailern auf Saftbasis her. Im Moment liegt Smyze irgendwo in der Mitte und bietet eine breite Palette von Getränken an, was seinem Roboter helfen könnte, sich in einem zunehmend überfüllten Feld abzuheben.